Even Hoff Knai premiärsnabbast i Aquila Formula 1000

Efter åtta månaders väntan var Aquila Formula 1000, Nordens främsta instegsserie i formelbilsracing, tillbaka i tävlingssammanhang när årets premiär avgjordes under Gelleråsloppet i Karlskoga. Helgen bjöd på tre olika segrare i kampen om de första mästerskapspoängen för säsongen 2026.

Redan i kvalet visade norske racingdebutanten Even Hoff Knai att han blir en förare att räkna med under året. Crosskartmästaren, som gör sin första fulla säsong i Aquila Formula 1000, satte snabbaste tiden och tog säsongens första pole position i serien före rutinerade Andreas Skatteboe och Albin Gustafsson.

Race 1 blev en jämn historia där Andreas Skatteboe drog det längsta strået. Regerande total- och seniormästaren tog hem segern före Hoff Knai och Gustafsson, med endast några tiondelar mellan topptrion efter 12 varvs racing.

När regnet kom till Gelleråsen under lördagseftermiddagen förändrades förutsättningarna. På den våta Gelleråsbanan tog Hoff Knai sin första seger i Aquila Formula 1000, före Albin Gustafsson och Andreas Skatteboe. Samtidigt fortsatte flera av seriens nya förare att imponera, där Mason Bjerring slutade femma och Agnes Varland tog sin bästa placering för helgen som sjua.

Söndagens avslutande race blev ytterligare en tät uppgörelse. Albin Gustafsson tog sin första seger för säsongen efter en hård kamp med Skatteboe, där endast 0,123 sekunder skiljde de båda förarna åt över mållinjen. Hoff Knai säkrade tredjeplatsen och fullbordade därmed en helg där han stod på pallen i samtliga tre race.

– Helgen började överraskande bra. Redan på träningarna kände jag att farten fanns där och att bilen fungerade väldigt bra på de nya däcken. Att sedan ta pole position i mitt första kval någonsin var förstås en fantastisk känsla. Racingen var något helt nytt för mig med så mycket slipstreaming, och jag lärde mig mycket under helgen. Segern i race två betyder mycket, särskilt eftersom det var första gången jag körde Aquila-bilen i regn. Jag fick bra självförtroende direkt, kunde ta ledningen och kontrollera racet. Att lämna premiärhelgen med pole position, en seger och ledning i mästerskapet är mer än jag hade kunnat hoppas på, säger Even Hoff Knai.

– Kvalet blev inte riktigt som jag hoppats då jag inte fick till slipstreamingen och mitt pushvarv samtidigt, men en tredjeplats var ändå en bra start på helgen. Första racet var otroligt tajt med många positionsbyten mellan mig, Skatteboe och Even. I regnet i race två lyckades jag ta mig upp till andra plats, och i race tre fick jag verkligen jobba för det. När chansen kom på sista varvet lyckades jag bromsa mig förbi Andreas i första kurvan och sedan försvara ledningen hela vägen in i mål. Att få avsluta helgen med en seger känns riktigt bra, säger Albin Gustafsson.

Bakom topptrion fanns flera starka prestationer. William Eriksson noterades för två fjärdeplatser och tog dessutom snabbaste varvet i både Race 1 och Race 3. Claes Hoffsten inledde sin Aquila-satsning med placeringarna femma, sexa och femma, medan Pete Norbäck avslutade helgen starkt med en sjätteplats i det tredje racet.

Efter premiärhelgen är det Hoff Knai som leder både Totalmästerskapet, Junior-RM och Rookie-tabellen. Bakom honom följer Andreas Skatteboe i totalmästerskapet, medan Albin Gustafsson lämnar Karlskoga som trea totalt och tvåa i Junior-RM. I Seniormästerskapet är det Skatteboe som toppar tabellen efter att ha vunnit två av helgens tre race.

Säsongen fortsätter närmast på Mittsverigebanan utanför Härnösand den 11 till 14 juni.